Das Erstellen eines Porträts ist eine reizvolle, wenn auch nicht ganz einfache Aufgabe, denn um ein befriedigendes Resultat zu erzielen, ist neben der richtigen Technik eine gute Beobachtungsgabe sowie ein besonderes Gespür für die Proportionalität vonnöten. Ein gelungenes Porträt gibt den individuellen Ausdruck der porträtierten Person auf eine treffende Weise wieder, so dass der jeweilige Mensch auf Anhieb erkannt wird.
Wer Porträts malen möchte, dem stehen hierfür verschiedene Mal- und Zeichentechniken zur Verfügung. Ein farbiges Porträt kann beispielsweise in Öl verewigt oder aber auch mit Buntstiften, Kreiden, Tempera-, Acryl-, Aquarell-, und Gouachefarben hergestellt werden. Der Anfänger tut gut daran, vorerst mit einem weichen Bleistift zu üben, ehe er sich an ein farbiges Gemälde wagt. Eine der Hauptschwierigkeiten beim Porträt-Malen liegt in der Anlage der richtigen Proportionen. So kann ein leicht schief gezeichnetes Auge oder ein zu weit seitlich der Mittellinie liegender Mund schnell zu einem katastrophalen Ergebnis führen, selbst wenn die Details für sich betrachtet sehr ansprechend gestaltet wurden. Das Augenpaar sollte sich daher stets auf einer Linie befinden und die Mitte der Lippen mit der Nasenspitze auf einer Länge liegen. Wem das beim Freizeichnen noch nicht so recht gelingen mag, der kann sich mit einem feinen, leicht ausradierbaren Bleistift ein Raster anlegen. Hierbei wird die individuelle Kopfform des Modells als grober Umriss auf das Papier gezeichnet. Im Anschluss daran stellt man mit einem Lineal die Mitte fest und zieht von der Stirn bis zum Kinn einen senkrechten Strich. Man überlegt sich, wo in etwa die Augen liegen und legt auf dieser Position einen zweiten Querstrich an, weitere Querstriche können zeigen, auf welcher Ebene sich die Ohren befinden, die Nase, der Mund. Dann kann mit dem Vorskizzieren der Augen, der Augenbrauen, der Nase und des Mundes begonnen werden. Hierbei werden mit einem weichen Bleistift die Gesichtspartien im Groben angelegt. Stimmen die Proportionen und wirkt die Aufteilung des Gesichts harmonisch, so kann damit begonnen werden, die Einzelheiten auszuarbeiten. Die markanten Erkennungsmerkmale der zu porträtierenden Person sind beim Zeichnen unbedingt zu berücksichtigen. Jedoch sei hierbei zu besonderer Vorsicht gemahnt, denn wenn die Gesichtsfalten, etwaig vorhandene Narben oder zum Beispiel eine auffallend große Nase zu übertrieben dargestellt werden, kann das Bild sehr schnell einer Karikatur gleichen, die von dem auf diese Weise Porträtierten nicht immer unbedingt mit Freude betrachtet wird.